Forfølgelserne af de første kristne

Kristne er blevet forfulgt lige siden, identificeret som sådan, de nød ikke længere godt af jødernes privilegerede status. Forfølgelsen, oprindeligt begrænset, lokalt og sporadisk, det blev systematisk i midten af ​​det tredje århundrede.

Af hvilken grund til at forfølge jeg kristne i et romerske imperium betragtet som "tolerant" over for mange forskellige kulter?

Jesu befaling "giv derfor til kejseren, hvad der er kejserens og Gud, hvad der er Guds" sanktionerede kristnes politiske loyalitet og deres underkastelse til staten, men også adskillelsen af ​​den politiske og religiøse sfære, mens deres sammenfletning i den antikke verden var normen. Da de bekendte sig til eksklusiv monoteisme og afviste tilbedelsen af ​​guder, Kristne blev betragtet som dårlige borgere, farligt for imperiets sundhed. Deres "ateisme" bragte den nødvendige harmoniske aftale mellem guder og mennesker i fare, gudernes fred, som det garanterede, gennem streng overholdelse af ritualer for offentlige kulter, den romerske verdens gnidningsløse funktion. Kristne blev derfor underlagt herskerne, for al magt kom fra Gud – også når de blev forfulgt, de bad til Gud for kejseren og hans repræsentanter -, men de afviste den kejserlige kult.

I mangel af antikristen lovgivning, herskernes iver var afgørende over for de tilhængere, der vedblev i en "farlig og urimelig overtro"; til dette formål, det var nok at anvende den republikanske æras love på nye og ulovlige religioner. Du blev straffet med døden for at være kristen, ikke for påståede forbrydelser. Dette er bestemmelsen fastsat i 112 af kejser Trajan som svar på Plinius den Yngre, WHO, udnævnt til guvernør i Bithynien (i Lilleasien), havde registreret tilstedeværelsen af ​​adskillige kristne i denne region; dog anbefalede kejseren ikke at lede efter dem og ikke tage anonyme klager i betragtning. De kristne, straffet for hvad de var og ikke for hvad de gjorde, de var mere ofre for det had næret af den offentlige mening - nogle gange til massakre - og for guvernørernes iver end for en politisk vilje til at undertrykke.

I Rom, I den 64, efter branden, der ødelagde byen, nogle kristne blev dræbt, "tiltalt ikke så meget for forbrydelsen ild, men for had mod menneskeheden", som historikeren Tacitus skrev rundt omkring 115-116. Disse mænd blev udstillet på messer, korsfæstet eller omdannet til menneskelige fakler under at spille cirkus, der blev holdt i Neros haver. Det var sandsynligvis i forbindelse med denne "spektakulære tortur", at apostlen Peter blev korsfæstet. Paolo, romersk statsborger, bragt til Rom fra Østen, han blev halshugget, efter retssag, I den 66 o 67.

Begrænsede og lokale forfølgelser fandt sted, i løbet af det 2. århundrede: i Bithynien og Antiokia, under Trajan (98-117); i provinsen Asien, i kølvandet på folkelige demonstrationer, under Adriano (117-138); under Antonino (138-161), den kristne Ptolemæus i Rom og biskoppen Polycarp i Smyrna blev kun dømt for at indrømme, at de var kristne; en genopblussen af ​​forfølgelser opstod under kejserens regeringstid Marcus Aurelius (161-185), WHO, trods martyrernes mod over for døden, han havde kun foragt for kristne. Kristne begyndte at blive betragtet som ansvarlige for datidens ulykker, og dermed blive de første potentielle ofre for soningsritualer. Som, filosoffen og apologeten Justin blev henrettet i Rom; i Lyon, I den 177, den gamle biskop Photinus og flere kristne døde i fængslet, mens diakonen i Wienerkirken, Helgen, Attalus (på trods af at han er romersk statsborger), slaven Blandina, den unge Ponticus og andre blev udstillet på messerne i de tre gallers amfiteater; deres lig blev kastet til hundene og derefter brændt, og asken kastet i Rhone; i Pergamum, nogle kristne blev tortureret og derefter brændt levende i amfiteatret. I den 180, for første gang i Nordafrika, nogle kristne medlemmer blev halshugget for deres tro; i Rom, andre blev dømt til tvangsarbejde i minerne på Sardinien. Der var dog ingen mangel på guvernører, som løslod de kristne, og kejser Commodus gav amnesti til nogle skriftefadere under pres fra sin kreds, Kristendommen er nu trængt ind i alle miljøer, herunder retten.

Kristne blev flere og flere; i hver by, Kirken var begyndt at organisere sig med en biskop øverst, assisteret af præster og diakoner; denne organisation, kendt af såvel myndigheder som offentligheden, kunne sidestilles med gymnasiernes, og som sådan tillod det os at have vores egne tilbedelsessteder og kirkegårde. Forfølgelserne fandt dog sted alligevel, nogle mod konvertitter, katekumener og de nydøbte, samt mod deres kateketer, som i Alexandria i 202-203; eller Karthago, hvor nogle katekumener blev arresteret, herunder to unge kvinder, Perpetua og Felicita; dømt og dømt til dyrene, disse blev aflivet 7 marts 203 sammen med deres kateket, efter at være blevet døbt i fængslet; de nægtede at blive klædt på, mændene i Saturns præsters kjole, kvinder med de indviede af Ceres, for at deres martyrium ikke ville blive forvandlet til en ofre bevingede guder i det romerske Afrika. Klagerne og det folkelige pres gav anledning til kontinuerlige opblussen af ​​vold, som massakren på kristne i Alexandria 249. Kristne i livsfare priste idealet om martyr som et absolut vidnesbyrd om tro, opfyldelse af kristen fuldkommenhed gennem efterligning af den korsfæstede Kristus, tilsyneladende nederlag, der overgik til triumf.

I løbet af det tredje århundrede oplevede imperiet sig selv at kæmpe med barske prøvelser (invasioner af goterne, naturkatastrofer), tolket som tegn på, at gudernes fred var blevet forstyrret; at genoprette den, kejseren Decius beordrede han, for 3 januar 250, et generelt anbringende: alle borgere (praktisk talt alle de frie indbyggere i post-imperiet 212) og deres familiemedlemmer skulle udføre en religiøs handling til ære for guderne ved at ofre røgelse, libations, ofring eller indtagelse af indviet kød; der blev udstedt offerbeviser, som nogle købte. Strengt taget var det ikke et påbud om forfølgelse, og alligevel slap han den løs, fordi det havde til formål at tvinge dem, der nægtede at underkaste sig, at melde tilbage, ellers, at fordømme dem. Talrige kristne meldte sig spontant, nogle afskrækket under tvang, andre, skriftefaderne, udsat for tortur, de gjorde modstand; martyrerne blev dømt til døden. Forfølgelsen sluttede, da Decius døde, I den 251, men det begyndte igen, da hans efterfølger beordrede nye offentlige ofre for at afværge en pest, endnu en gang råber"jeg kristne til leoni!” af den fjendtlige skare. De frafaldne havde været flere end martyrerne og skriftefaderne, især i Afrika. Undgå den dobbelte forhindring af rigorisme og slaphed, Cipriano, biskop af Karthago, han gik ind for en bod, der stod i rimeligt forhold til skylden, som blev vedtaget af et afrikansk råd, i fællesskab med biskoppen af ​​Rom, Cornelius. Det var således defineret, for den universelle kirke, en disciplin af bod og barmhjertighed.

I den 257-258, på grund af den særligt alvorlige situation, kejseren Baldrian beordrede en generel forfølgelse af kristne, med det formål at aflede folkelig utilfredshed over på dem. For første gang, to edikter blev udstedt, der eksplicit og udelukkende var rettet mod dem:

• I den 257 Møder og adgang til kirkegårde var forbudt; biskopper, præster og diakoner blev tvunget til at ofre, under straf for eksil og konfiskation af ejendom;
• I den 258, dødsdommen blev afsagt for gejstlige og folk af høj rang.

Forfølgelsen blev blodig: i Rom blev biskoppen og fire diakoner halshugget; Cyprian og andre afrikanske biskopper, nogle spanske biskopper og Dionysius af Lutetia led samme skæbne.

Efter perserne erobringen af ​​Baldrian, hans søn Gallienus, ivrig efter civil fred, viste realisme ved at suspendere forfølgelsen ind 260 og at give kristne tilladelse til at genvinde tilbedelsessteder og kirkegårde. Selvom den kristne religion ikke blev anerkendt som lovlig, i fyrre år nød kristne godt af en periode med fred, som tillod kirken at udvikle sig, om end ujævnt, afhængig af regionerne. En udvidelse, der ikke skal overvurderes, og som involverede mellem 3 og 15% af befolkningen, mere i Østen og Afrika end i de tyndt urbaniserede regioner i Vesten.

Start fra 284, kejseren Diocletian foretog reorganiseringen af ​​imperiet gennem institutionen, I den 293, af et kollegium på fire kejsere (det Tetrarchia). det pågældende firma, hvilket forudsatte rigid sammenhængskraft i sammenhæng med traditionel religion, det resulterede i forfølgelse af alle dem, der afviste det: det faldt til manikæerne i 297 e, a partire dal 303, til kristne. Gennem fire edikter blev forbud og stadig strengere straffe bekendtgjort: nedrivning af kirker, afbrænding af skrifterne, afskedigelse af kristne embedsmænd og embedsmænd, efterfulgt af arrestationen af ​​kirkens ledere og, Til sidst, fra forpligtelsen for alle til at ofre, under dødsstraf. Anvendelsen af ​​disse foranstaltninger varierede afhængigt af området: forfølgelsen var meget hård i Østen indtil 311 (og endda videre), brutal i Spanien, i Afrika og Italien indtil 306 og begrænset til Gallien, derefter under kejser Constantius' styre, tolerant, hvis ikke engang sympatisk over for kristendommen.

I den 311 kejseren Galleri, ivrig forfølger, han erkendte fejlen i en forfølgelse, der, dog blodig, det var ikke lykkedes at udrydde kristendommen. Realistisk, men uden for mange fortrydelser, besluttede at vise "overbærenhed". Han gav retten til at være kristen og til at genopbygge jeg mødesteder, tilføjer, at kristne bliver nødt til at bede til deres Gud for vores helbred, for statens og deres. Kristne har ikke bedt om andet i tre århundreder: Kristendommen blev lovligt anerkendt.

Beslutningen, taget i Milano i 313 af kejseren Konstantin, personligt konverteret, og af Licinius, givet «kristne og alle andre frihed til at følge den religion, som hver især tror, ​​således at den guddommelighed, der er i himlen, hvad end det er, må han give os og alle vore undersåtter fred og velstand". Religions- og religionsfrihed blev således anerkendt: en innovation, det her, af stort omfang. Martyrdøden holdt op med at være, i hvert fald for øjeblikket, kongevejen til hellighed; dyrkelsen af ​​martyrerne og æren for deres relikvier havde en ny udvikling. Der blev udviklet nye måder at aflægge vidnesbyrd om troen på, sammen med andre veje for at få adgang til perfektion, især askese.

Bibliografiske kilder

Kristendommens historie redigeret af A. Corbin