Esikristillinen aikakausi: Juudea

Juudea miehittää koko Palestiinan eteläosan. Se on vuoristoisin ja lähes yksinomaan kuivin alue, joskus autiomaa, vaikka hedelmällisemmistä alueista ei ole pulaa, suotuisa maataloudelle, ja rikkaat keitaat.

Erikoisin ja kiinnostavin maantieteellinen piirre on Kuollutmeri, maailman suurin suolajärvi.

Järvi sijaitsee n 390 metriä Välimeren tason alapuolella ja on yli 400 metriä. Sen vesillä on erittäin korkea suolapitoisuus (kuusi kertaa korkeampi kuin muilla merillä) ja sen rannat ovat täysin autioita ja epävieraanvaraisia, kun taas kasvisto ja eläimistö ovat lähes poissa sen merenpohjasta.

Järven vesi ja muta tarjoavat mahdollisuuden hyödyntää kylpylähoitoja.

Kuolleenmeren lisäksi, Juudeaan kuuluu myös Juudean autiomaa ja Negevin autiomaa, aikoinaan täysin asumaton, ja nyt siellä on kokeellisia maatalouskeskuksia.

Juudeassa, muinaisista ajoista lähtien, elimme lammaskasvatuksessa, kun taas keitaissa harjoitettiin intensiivisesti maataloutta.

Nykyäänkin nämä ovat intensiivisimmin harjoitettuja toimintoja.

Aiemmin tärkeimmät kaupungit olivat Jerusalem (joka oli eteläisen kuningaskunnan pääkaupunki), Betlehem, Jeriko (erittäin hedelmällisen keitaan keskellä), Hebron (Juudan aavikon pääkaupunki), Olut Sheba (Negevin autiomaassa) e, kohti rannikkoa, Ashdod, Ascalon e Gaza. Vielä nykyäänkin tärkein kaupunki on epäilemättä Jerusalem, pyhä kaupunki juutalaisille, Kristityt ja muslimit: Jericho on myös tärkeä, Hebron ja nykyaikainen Ramallah.

Vuosien varrella, poliittisia muutoksia, Juudean rajoilla, kuten muillakin alueilla, ne ovat muuttuneet. Nimi Juudea tulee Juudan heimosta. Monet niistä, jotka palasivat Babylonin pakkosiirtolaisuudesta, olivat Juudan heimosta, ja heitä kutsuttiin juutalaiset ja heidän maansa Juudea. Uuden testamentin aikoina Juudea kulki karkeasti Välimereltä Kuolleellemerelle. Juudea on maa, joka sijaitsee Betlehemistä itään.