Den förkristna eran: Judeen

Judéen ockuperar hela den södra delen av Palestina. Det är den mest bergiga och nästan uteslutande torra regionen, ibland öken, även om det finns mer bördiga områden, gynnsam för jordbruket, och rika oaser.

Det mest speciella och intressanta geografiska särdraget är Döda havet, den största saltsjön i världen.

Sjön ligger ca 390 meter under Medelhavets nivå och är mer än 400 meter. Dess vatten har en mycket hög salthalt (sex gånger högre än i andra hav) och dess banker är helt öde och ogästvänliga, medan flora och fauna nästan saknas i dess havsbotten.

Sjöns vatten och lera ger möjlighet att utnyttjas för spabehandlingar.

Förutom Döda havet, Judeen inkluderar också området Judeens öken och Negev-öknen, en gång helt obebodd och nu hem till några experimentella jordbrukscentra.

I Judeen, sedan urminnes tider, vi levde på fåruppfödning, medan jordbruket drevs intensivt i oaserna.

Än idag är dessa aktiviteter de mest intensivt utövade.

Förr var de viktigaste städerna Jerusalem (som var huvudstad i södra kungariket), Betlehem, Jeriko (i centrum av en mycket bördig oas), Hebron (huvudstad i judeiska öknen), Beer Sheba (i Negev-öknen) e, mot kusten, Ashdod, Ascalon e Gaza. Än idag är den viktigaste staden utan tvekan Jerusalem, helig stad för judar, kristna och muslimer: Jericho är också viktigt, Hebron och moderna Ramallah.

Under åren, politiska förändringar, Judéens gränser, som i andra regioner, de har förändrats. Namnet Judeen kommer från Juda stam. Många av dem som återvände från den babyloniska exilen var från Juda stam, och de kallades judar och deras land Judeen. På Nya testamentets tid sprang Judéen ungefär från Medelhavet till Döda havet. Judeen är landet som ligger öster om Betlehem.