Forfølgelsene av de første kristne
Kristne har blitt forfulgt siden, identifisert som sådan, de tjente ikke lenger på jødenes privilegerte status. Forfølgelsen, i utgangspunktet begrenset, lokalt og sporadisk, det ble systematisk på midten av det tredje århundre.
Av hvilken grunn for å forfølge jeg kristne i et romerrike ansett som "tolerant" overfor mange forskjellige kulter?
Jesu bud "gi derfor til keiseren det som er keiserens og til Gud det som er Guds" sanksjonerte kristnes politiske lojalitet og deres underkastelse til staten, men også separasjonen av den politiske og religiøse sfæren, mens i den antikke verden var deres sammenvevning normen. Siden de bekjente eksklusiv monoteisme og avviste tilbedelsen av guder, Kristne ble ansett som dårlige borgere, farlig for helsen til imperiet. Deres "ateisme" satte den nødvendige harmoniske avtalen mellom guder og mennesker i fare, den gudenes fred som det garanterte, gjennom streng overholdelse av ritualene til offentlige kulter, velfungerende romersk verden. Kristne ble derfor underlagt herskerne, for all makt kom fra Gud – også når de ble forfulgt, de ba til Gud for keiseren og hans representanter -, men de avviste den keiserlige kulten.
I mangel av antikristen lovgivning, herskernes iver var avgjørende mot de tilhengerne som fortsatte i en "farlig og urimelig overtro"; for dette formålet, det var nok å anvende den republikanske tidens lover på nye og ulovlige religioner. Du ble straffet med døden for å være kristen, ikke for påståtte forbrytelser. Dette er bestemmelsen fastsatt i 112 av keiser Trajan som svar på Plinius den yngre, WHO, utnevnt til guvernør i Bithynia (i Lilleasia), hadde registrert tilstedeværelsen av mange kristne i den regionen; keiseren anbefalte imidlertid ikke å se etter dem og ikke ta hensyn til anonyme klager. De kristne, straffet for det de var og ikke for det de gjorde, de var mer ofre for hatet næret av opinionen - noen ganger til massakre - og for guvernørenes iver enn for en politisk vilje til å undertrykke.
I Roma, I 64, etter brannen som ødela byen, noen kristne ble drept, «tiltalt ikke så mye for forbrytelsen ild, men for hat mot menneskeheten», som historikeren Tacitus skrev rundt 115-116. Disse mennene ble stilt ut på messer, korsfestet eller forvandlet til menneskelige fakler under å spille sirkus som ble holdt i Neros hager. Det var trolig i sammenheng med denne "spektakulære torturen" at apostelen Peter ble korsfestet. Paolo, romersk statsborger, brakt til Roma fra øst, han ble halshugget, etter rettssak, I 66 o 67.
Begrensede og lokale forfølgelser fant sted, i løpet av det 2. århundre: i Bithynia og Antiokia, under Trajan (98-117); i provinsen Asia, i kjølvannet av folkelige demonstrasjoner, under Adriano (117-138); under Antonino (138-161), den kristne Ptolemaios i Roma og biskopen Polycarp i Smyrna ble fordømt bare for å innrømme at de var kristne; en gjenoppblomstring av forfølgelser oppsto under keiserens regjeringstid Marcus Aurelius (161-185), WHO, til tross for martyrenes mot i møte med døden, han hadde bare forakt for kristne. Kristne begynte å bli ansett som ansvarlige for datidens ulykker, og dermed bli de første potensielle ofrene for soningsritualer. Som, filosofen og apologeten Justin ble drept i Roma; i Lyon, I 177, den gamle biskopen Photinus og flere kristne døde i fengsel, mens diakonen i Vienne-kirken, Helgen, Attalus (til tross for at han er romersk statsborger), slaven Blandina, ungdommen Ponticus og andre ble stilt ut på messene i amfiteateret til de tre gallerne; kroppene deres ble kastet til hundene og deretter brent, og asken kastet i Rhone; i Pergamum, noen kristne ble torturert og deretter brent levende i amfiteatret. I 180, for første gang i Nord-Afrika, noen kristne medlemmer ble halshugget for sin tro; i Roma, andre ble dømt til tvangsarbeid i gruvene på Sardinia. Imidlertid var det ingen mangel på guvernører som løslot de kristne, og keiser Commodus ga amnesti til noen skriftefarer under press fra sin krets, Kristendommen har nå trengt inn i alle miljøer, inkludert retten.
Kristne ble flere og flere; i hver by, Kirken hadde begynt å organisere seg med en biskop på toppen, assistert av prester og diakoner; denne organisasjonen, kjent for myndighetene så vel som offentligheten, kan assimileres med høyskoler, og som sådan tillot det oss å ha våre egne tilbedelsessteder og kirkegårder. Forfølgelsene fant imidlertid sted uansett, noen mot konvertitter, katekumener og nydøpte, så vel som mot deres kateketer, som i Alexandria i 202-203; eller Kartago, hvor noen katekumener ble arrestert, inkludert to unge kvinner, Perpetua og Felicita; dømt og dømt til dyrene, disse ble drept på 7 mars 203 sammen med sin kateket, etter å ha blitt døpt i fengselet; de nektet å bli kledd, mennene i kjolen til Saturns prester, kvinner med den til de innviede til Ceres, slik at deres martyrium ikke skulle bli forvandlet til en ofre bevingede guder i romersk Afrika. Klagene og det folkelige presset ga opphav til kontinuerlige voldsoppblussinger, som massakren på kristne i Alexandria 249. Kristne i livsfare fremhevet idealet om martyr som et absolutt vitnesbyrd om tro, oppfyllelse av kristen fullkommenhet gjennom etterligning av den korsfestede Kristus, tilsynelatende nederlag som gikk over til triumf.
I løpet av det tredje århundre fant imperiet seg selv å kjempe med harde prøvelser (invasjoner av goterne, naturkatastrofer), tolket som tegn på at gudenes fred var blitt forstyrret; for å gjenopprette den, keiseren Decius beordret han, for 3 januar 250, en generell påstand: alle innbyggere (praktisk talt alle de frie innbyggerne i post-imperiet 212) og deres familiemedlemmer ville måtte utføre en religiøs handling til ære for gudene gjennom å ofre røkelse, libations, ofring eller inntak av innviet kjøtt; det ble utstedt offersertifikater som noen kjøpte. Strengt tatt var det ikke et påbud om forfølgelse, og likevel slapp han det løs, fordi den hadde som mål å tvinge de som nektet å underkaste seg å trekke seg, Hvis ikke, å fordømme dem. Tallrike kristne meldte seg spontant, noen avbrutt under tvang, andre, bekjennerne, utsatt for tortur, de gjorde motstand; martyrene ble dømt til døden. Forfølgelsen tok slutt da Decius døde, I 251, men det begynte igjen da hans etterfølger beordret nye offentlige ofre for å avverge en pest, nok en gang roper "Jeg kristne til leoni!” av den fiendtlige mengden. De frafalne hadde vært flere enn martyrene og bekjennerne, spesielt i Afrika. Unngå den doble hindringen av rigorisme og slapphet, Cipriano, biskop av Kartago, han gikk inn for en bot proporsjonal med skylden som ble vedtatt av et afrikansk råd, i fellesskap med biskopen av Roma, Cornelius. Det ble altså definert, for den universelle kirke, en disiplin av bot og barmhjertighet.
I 257-258, på grunn av den spesielt alvorlige situasjonen, keiseren Valerian beordret en generell forfølgelse av kristne, med sikte på å lede folkelig misnøye over på dem. For første gang, to edikter ble kunngjort som eksplisitt og eksklusivt var rettet mot dem:
- I 257 Møter og tilgang til kirkegårder var forbudt; biskoper, prester og diakoner ble tvunget til å ofre, under straff for eksil og inndragning av eiendom;
- I 258, dødsdommen ble vedtatt for geistlige og folk av høy rang.
Forfølgelsen ble blodig: i Roma ble biskopen og fire diakoner halshugget; Cyprian og andre afrikanske biskoper, noen spanske biskoper og Dionysius av Lutetia led samme skjebne.
Etter fangsten av Valerian av perserne, sønnen hans Gallienus, ivrig etter borgerfred, viste realisme ved å suspendere forfølgelsen inn 260 og gi kristne tillatelse til å gjenopprette tilbedelsessteder og kirkegårder. Selv om den kristne religionen ikke ble anerkjent som lovlig, i førti år hadde kristne nytte av en fredsperiode som tillot Kirken å utvikle seg, om enn ujevnt, avhengig av regionene. En utvidelse som ikke skal overvurderes og som innebar mellom 3 og 15% av befolkningen, mer i Østen og Afrika enn i de tynt urbaniserte regionene i Vesten.
Fra 284, keiseren Diokletian foretok omorganiseringen av imperiet gjennom institusjonen, I 293, av et kollegium med fire keisere (de Tetrarchia). Det aktuelle selskapet, som forutsatte rigid samhørighet i tradisjonell religionssammenheng, det resulterte i forfølgelse av alle de som avviste det: det falt til manikeerne i 297 e, starter fra 303, til kristne. Gjennom fire edikter ble forbud og stadig strengere straff kunngjort: riving av kirker, brenning av Skriften, oppsigelse av kristne embetsmenn og embetsmenn, etterfulgt av arrestasjonen av lederne for kirkene og, Til slutt, fra plikten for alle til å ofre, under dødsstraff. Anvendelsen av disse tiltakene varierte avhengig av området: forfølgelsen var svært hard i Østen inntil 311 (og til og med utover), brutal i Spania, i Afrika og Italia til 306 og begrenset til Gallia, da under styre av keiser Constantius, tolerant om ikke engang sympatisk overfor kristendommen.
I 311 keiseren Galleri, ivrig forfølger, han erkjente feilen i en forfølgelse som, uansett blodig, den hadde ikke klart å utrydde kristendommen. Realistisk, men uten for mye anger, bestemte seg for å vise "overbærenhet". Han ga retten til å være kristen og til å bygge opp igjen Jeg møteplasser, og legger til at kristne må be til sin Gud for vår helse, for statens og deres. Kristne har ikke bedt om noe annet i tre århundrer: Kristendommen ble lovlig anerkjent.
Avgjørelsen, tatt i Milano i 313 av keiseren Konstantin, personlig konvertert, og av Licinius, gitt «kristne og alle andre friheten til å følge religionen som hver og en tror, slik at den guddommelighet som er i himmelen, uansett hva det er, må han gi oss og alle våre undersåtter fred og velstand". Religions- og religionsfrihet ble dermed anerkjent: en innovasjon, dette, av stort omfang. Martyrdøden opphørte å være, i hvert fall for øyeblikket, kongeveien til hellighet; martyrkulten og æren av deres relikvier hadde en ny utvikling. Det ble utviklet nye måter å vitne om troen på, sammen med andre veier for å få tilgang til perfeksjon, spesielt askese.
Bibliografiske kilder
Kristendommens historie redigert av A. Corbin
