Begynnelsen på Medjugorje-oppdagelsene
MEDJUGORJE, Jugoslavia 1981
I begynnelsen av årene 1980 få mennesker utenfor det som nå er det tidligere Jugoslavia hadde hørt om Medjugorje (uttales Med-ju-goria-ah): et lite og avsidesliggende jordbrukssamfunn som ligger i åsene i provinsen Hercegovina, sørvest i Jugoslavia. [Om sommeren 1981, derimot, ting skjedde som ville forvandle dette en gang så uklare og ukjente samfunnet til et veldig viktig og berømt sentrum for internasjonal pilegrimsreise. Effektivt, i løpet av ti år, og 10 en 15 millioner av mennesker fra fem forskjellige kontinenter har gått på jorda til Medjugorje. Dette er enda mer betydningsfullt hvis man anerkjenner at Jugoslavia er et kommunistisk land.
Hva kan tiltrekke så mange mennesker til dette stedet? De overraskende uttalelsene til seks unge kroatere som, de siste ti årene, de har kommunisert nesten daglig med en åpenbaring som identifiserer seg som den salige jomfru Maria.
På onsdag 24 juni av 1981, to tenåringer – Ivanka Ivankovic (15 år) e Mirjana Dragicevic (16) – de hadde gått ut på bakken bak huset deres for å røyke sigaretter. Mens de gikk langs de steinete bakkene til Piedicolle (Pod-bre-do), sent på ettermiddagen, Ivanka så opp og så den lysende figuren til en ung kvinne i en grå kjole, hevet fra bakken. “Vakt, Mirjana”sa Ivanka begeistret “det er Madonnaen”¹. Mirjana, å se at venninnen hennes ble virkelig overrasket, svarte han: “Ikke vær en idiot. Fordi på jorden at Gospa virker som oss?” Begge jentene var redde og løp ned bakken til landsbyen.
Omtrent en time senere, de to jentene gikk motvillig med på å gå tilbake til toppen av bakken for å hjelpe en venn med en liten flokk sauer som hadde beitet på Podbrdo. Da de kom til stedet der Ivanka hadde sett tilsynekomsten, alle tre jentene så en figur av en kvinne som holdt et barn i armene. Akkurat da en fjerde tenåringsjente, han sluttet seg til dem, Vicka Ivankovic, at hun var kommet for å se etter vennene sine. Vicka var spesielt redd kvinnen og løp ned bakken for å få hjelp. De to tenåringene ble tilkalt og var vitne til åpenbaringen. Den strålende skikkelsen vinket de unge mennene til å komme mot henne, men alle seks ble rystet og løp ned bakken til sine hjem.
Dagen etter, de fire jentene og to guttene møtte tilsynelatelsen igjen på samme sted på bakken. Denne gruppen var litt annerledes enn de som hadde sett tilsynekomsten dagen før. Det inkluderte Ivanka fra dag én, Mirjana, Vicka er Ivan Dragicevic. Ungdommene som ble med i gruppen den andre dagen var Marija Pavlovic og gutten, Jacob Colo. Disse seks unge kroatene skulle senere bli, permanent gruppe visjonære eller seere av Medjugorje. De er de eneste som kan se åpenbaringene.
På denne andre dagen, Det var Ivanka igjen som først så figuren. Som tidligere, kvinnen vinket lyst til barna og ba dem komme nærmere henne. Fortsatt redd, men likevel med en merkelig følelse av tiltrekning mot “Dame”, barna stormet mot lyset, de knelte foran den, og de begynte å be. Fortsatt trist over morens nylige død, Ivanka var den første som snakket: “Hvor er moren min?” Damen fortalte jenta at moren hadde det bra, som var med henne, og ikke bekymre deg. Ivanka spurte om moren hadde lagt igjen en melding til barna sine. Damen svarte: “Moren din sa at du må adlyde bestemoren din og være god mot henne fordi hun er gammel og ikke kan jobbe.” Mirjana, være interessert i hva andre vil si, klaget han: “Face Gospa, de vil ikke tro det når vi kommer hjem, de vil fortelle oss at vi er gale”. Damen bare smilte og lovet å komme tilbake neste dag. “Gå inn i Guds fred”, var hans hilsen og så forsvant han ut av syne. Åpenbaringen varte i ti til femten minutter.
Nyheter om åpenbaringene spredte seg som ild i tørt gress over hele Medjugorje og områdene rundt. Fra den tredje dagen etter åpenbaringene, to eller tre tusen mennesker gikk sammen med visjonærene til bakken og ventet på åpenbaringen. Et sterkt lys blinket tre ganger i horisonten kort tid før, og tilsynekomsten dukket opp. De unge var mye dristigere nå til å nærme seg den mystiske damen. Vick, den mest oppriktige, produsert litt’ av hellig vann blandet med salt (overtro?) og strødde det på tilsynekomsten og sa: “Hvis du virkelig er Madonnaen, bli hos oss. Hvis ikke, forlate oss!” Damen bare smilte som svar.
Deretter fulgte følgende dialog:
Seere: “Hvem er du?”
Utseende: “Jeg er den salige jomfru Maria”.
Seere: “Hvorfor kom du hit? Hva vil du?”
Utseende: “Jeg kom fordi det er mange sanne troende her. Jeg ønsker å være med deg for å omvende og forsone hele verden”.
Seere: “Fordi du vises for oss? Vi er ikke bedre enn andre.”
Utseende: “Du trenger ikke nødvendigvis velge den beste.”
Seere: “Gi oss et tegn som vil åpenbare seg i ditt nærvær.”
Utseende: “Salige er de som ikke har sett og som tror.”
Etter dialogen, damen resiterte forskjellige tradisjonelle katolske bønner med de unge, liker “Faren vår” syv ganger, de'”Hei Maria” og “Ære til Faderen”. Etter kvinnens insistering, de resiterte også den apostolske trosbekjennelse.
Åpenbaringene ga så mye folkelig oppmerksomhet etter den fjerde og femte at det kommunistiske politiet, undertrykte umiddelbart “ny bevegelse” spre den store folkemengden (15.000 tilstede på bakken under den fjerde dagen av åpenbaringene) og avhøre visjonærene. Alle seks unge menn gjennomgikk strenge medisinske og psykiatriske undersøkelser. Men da testen ikke viste tegn til ubehag, de fikk vende tilbake til hjemmene sine. Politiet beordret også prestene i sognet San Giacomo (den katolske kirken i Medjugorje) å forby åpenbaringer. Ti dager senere, Jugoslavisk fjernsyn fordømte opptredenene som “et kroatisk nasjonalistisk komplott.” Kommunistene mistenkte at åpenbaringene egentlig var en front, ment å dekke over et politisk motivert opprør.
De lokale fransiskanerprestene var i utgangspunktet veldig skeptiske til åpenbaringene. Far Jozo Zovko, først trodde han hvem barna brukte narkotika. Zovko begynte gradvis å akseptere seernes visjoner som sannferdige, og prøvde å beskytte dem mot politiet. Senere sa han at han selv var vitne til en stille åpenbaring en natt under messen. Kort tid etter å ha akseptert åpenbaringene, Zovko ble arrestert for “oppildne mengden.” Han endte opp med å sone 18 måneder med tre års fengsel.
Politiet gjorde alt for å stoppe fenomenet, men forgjeves. Ettersom visjonene fortsatte, de fleste av innbyggerne i landsbyen og omkringliggende Medjugorje begynte å bli mer og mer overbevist om deres autentisitet . Siden kommunistene ikke tillot religiøse tjenester
du tør utenfor kirken, visjonærene spurte damen om hun ville dukke opp i kirken deres. Kort tid etter forespørselen deres, de begynte å motta visjoner i den kanoniske sognekirken San Giacomo. Bortsett fra et par opptredener i husene til visjonærene, de fortsatte i kirken.
