Spurgeon: Het portret van de ware christen
“…terwijl we nog steeds zonder kracht waren, Cristo, in zijn tijd, hij stierf voor de goddelozen” (Romani 5:6).
Hier zien we hoe God ons onvermogen tegemoet kwam door tussenkomst van de Heer Jezus. Ons onvermogen is absoluut. Het is niet geschreven: “Terwijl we nog een beetje waren’ de zwakke Christus stierf voor ons” of “Terwijl we maar weinig kracht hadden”; de uitdrukking is duidelijk en ondubbelzinnig: “Terwijl we nog steeds zonder kracht waren”. We hadden geen middelen die ons konden helpen verlossing te verkrijgen; de woorden van onze Heer komen precies overeen met de realiteit van de feiten: “Zonder mij kun je niets doen”. Vorrei essere ancora più esp
licito ricordandovi con quale amore il Signore ci ha amati, zelfs “terwijl wij dood waren in onze overtredingen en zonden”. Dood zijn is veel erger dan machteloos zijn.
Het enige waar een machteloze zondaar op kan vertrouwen, en beschouw het als het enige anker van hoop, het is de goddelijke verzekering dat “Christus stierf in zijn tijd voor de goddelozen”. Misschien heb je deze woorden al eerder gehoord, maar zonder de betekenis ervan volledig te begrijpen. Er is iets wonderbaarlijks aan hen, Het is niet waar? Jezus stierf niet voor onze gerechtigheid, maar voor onze zonden. Hij kwam niet om ons te redden omdat wij Zijn verlossing verdienden, maar omdat we totaal onwaardig en hopeloos waren.
Sommigen zullen misschien zeggen, zijn eigen onmogelijkheid bekennen: “Mijn gebrek aan kracht bestaat vooral uit het feit dat ik mij niet voldoende kan bekeren”. Velen hebben een nogal vreemd idee van wat bekering is! Velen denken dat het nodig is om rivieren van tranen te vergieten, klachten oproepen, en geconfronteerd worden met een oneindig aantal schrijnende situaties. Waar komt zo’n verkeerde opvatting vandaan?? Ongeloof en wanhoop zijn zonden, dus ik zie niet hoe ze fundamentele componenten van echt bekering kunnen zijn; toch beschouwen velen ze als een integraal onderdeel van een ware christelijke ervaring. Deze mensen hebben het mis. Ik weet echter wat ze bedoelen, want in de dagen dat ik me niet bewust was van de waarheid, voelde ik me ook zo. Ik wilde me bekeren, maar ik dacht dat ik het niet kon, en toch deed ik niets anders dan berouw tonen. Hoe vreemd het ook mag lijken, Ik had het gevoel dat ik niet de juiste emoties kon hebben. Ik stond in een hoek en huilde omdat ik niet genoeg kon huilen en ik ervoer een diepe bitterheid omdat ik niet verbitterd kon zijn over mijn zonde.. Wat een verwarring creëren we als we in ons ongeloof beginnen te oordelen over de toestand waarin we ons bevinden! Innerlijk werd ik gegrepen door angst, omdat ik dacht dat mijn hart zo hard was als steen. Ik was diepbedroefd bij de gedachte dat ik geen gebroken hart zou kunnen ervaren. Niet Ik begrijp dat ik precies de vereisten demonstreerde waarvan ik dacht dat ik ze niet had, ma In die tijd Ik wist niet hoe ik mij moest oriënteren in het labyrint van mijn emoties.
De persoon die werkelijk berouw toont, is nooit tevreden met zijn berouw. We kunnen ons net zo min volmaakt bekeren als we volmaakt kunnen leven. Hoe puur onze tranen ook zijn, er zullen er altijd wel een paar zijn’ van vuil erin: zelfs bij de beste bekering zal er iets zijn om van te bekeren. Maar luister! Bekering betekent oprecht berouw hebben over de begane zonde, zich ertoe verbinden een heilig leven te leiden, een nieuwe visie ontwikkelen op Christus en de dingen van God. Dit houdt bekering in, maar daar moeten we niet bij blijven; het fundamentele is de bekering van de zonde tot Christus. Als er deze conversie is, dan zul je de essentie van echt berouw hebben gerealiseerd.
Als u zich niet kunt bekeren zoals u zou willen, zal het u enorm helpen als u daar vast in gelooft “Christus stierf in zijn tijd voor de goddelozen”. Denk er eens over na. Hoe kun je een bezwaard hart blijven hebben als je dat weet? “Christus stierf ook voor jou”? Wis alle angsten, leun achterover en denk na over dit glorieuze vertoon van onverdiende liefde, onverwacht en ongeëvenaard.
Het staat geschreven: “…ze zullen naar mij terugkijken, voor hem die zij doorstoken hebben, en zij zullen om hem treuren zoals men rouwt om een enig kind…” (Zacharia 12:10; cfr. Giovanni 19:37). Bekering op zichzelf zal je er niet toe brengen Christus te zien, maar het zien van Christus zal u tot bekering brengen.
Een andere situatie die alle menselijke kwetsbaarheid manifesteert, is die van degenen die bevestigen: “Ik word gekweld door vreselijke gedachten. Overal waar ik ga achtervolgen godslasterlijke gedachten mij. Vaak, terwijl ik werk, een kwade suggestie onderdrukt mij en zelfs in bed laat het gefluister van de boze mij niet slapen. Ik kan niet ontsnappen aan deze verschrikkelijke aanvallen”. Amico, Ik weet wat je bedoelt, want ook ik ben vervolgd door dit beest. Het is gemakkelijker een zwerm vliegen met het zwaard neer te slaan dan gedachten te bedwingen onder leiding van de duivel. Het verbaast mij niet dat u zich machteloos voelt om deze verraderlijke en afschuwelijke gedachten, die uw ziel bedreigen, een halt toe te roepen., maar ik wil je herinneren aan de woorden van het vers dat we bespreken: “Terwijl wij nog steeds krachteloos waren, stierf Christus op zijn tijd voor de goddelozen”. Jezus kende onze omstandigheden; hij zag dat wij niet in staat waren deze verraderlijke tegenstander te verslaan; hij wist dat we door hem geïntimideerd zouden worden, maar zelfs dan, onszelf in die toestand zien, Christus stierf voor de goddelozen. Werp het anker van uw geloof op deze waarheid. De duivel zelf kan je niet vertellen dat je niet slecht bent; dan geloof je dat Jezus stierf voor iemand zoals jij. Denk aan de manier waarop Maarten Luther de duivel met zijn eigen wapen tegenwerkte. “Maar jij bent een zondaar” zei de duivel tegen Maarten Luther. “Ja” antwoordde deze en “Jezus stierf om zondaars te redden”. Op deze manier versloeg hij hem op eigen terrein. Als je standvastig blijft in deze waarheid, zullen je godslasterlijke gedachten, waarvan je niet de kracht hebt om ze te verdrijven, vanzelf verdwijnen., omdat Satan zal zien dat het geen zin heeft om je toevlucht tot hen te blijven nemen om je te kwellen.
Deze gedachten, als je er een afkeer van hebt, ze zijn niet van jou, maar het zijn insinuaties van de duivel, en daarom is hij er verantwoordelijk voor. Ik heb er een hekel aan, ze zijn niet méér van jou dan het slechte gedrag van de mensen die je op straat tegenkomt. Door deze gedachten wil de duivel je graag in wanhoop laten vervallen, of je er in ieder geval van weerhouden om op Jezus te vertrouwen. De vrouw met de bloedvloeiing kon vanwege de menigte niet naar Jezus komen, en jij verkeert in dezelfde toestand vanwege de menigte gedachten die je hier en daar duwen. Toch stak ze haar hand uit, ze raakte de zoom van Jezus' kleed aan en werd genezen. Fa’ hetzelfde jij ook.
Een laatste voorbeeld van menselijk onvermogen wordt vertegenwoordigd door degenen die dit bevestigen: “Mijn zwakte bestaat uit het feit dat ik niet in staat ben trouw te blijven aan de besluiten die ik heb genomen. Ik luister op zondag naar de prediking en ben onder de indruk, maar doordeweeks ontmoet ik een slechte partner en verdwijnen al mijn goede bedoelingen. Mijn collega's geloven nergens in, ze zeggen vreselijke dingen en ik weet niet hoe ik moet reageren, dus ik voel me overweldigd”. Ik ken deze situatie ook heel goed en ik beef voor de persoon die daarin verstrikt raakt, maar ik kan dat wel zeggen als er sprake is van een werkelijk oprechte houding, goddelijke genade kan menselijke zwakheid het hoofd bieden. De Heilige Geest kan de boze verdrijven die angst inboezemt bij die persoon. Hij kan een lafaard moedig maken. Vergeet niet dat u niet in deze staat hoeft te blijven. Sta op en kijk om je heen, je zult zien dat je niet geschapen bent om als een pad onder een eg te zijn, in levensgevaar als u beweegt, of je stil blijft zitten. Dit geldt niet alleen op spiritueel niveau, maar voor elk aspect van het menselijk leven. Ik zal veel dingen kunnen doen om mijn vrienden tevreden te stellen, maar ik zal nooit het risico nemen naar de hel te gaan om hen een plezier te doen. Het kan een goede zaak zijn om dit of dat uit vriendschap te doen, maar het zou geen zin hebben om de vriendschap van God te verliezen om goede relaties met mensen te onderhouden. “Ik weet” zegt die man, “maar ondanks dit kan ik de moed niet vinden. Ik kan mezelf niet blootgeven. Ik kan niet stil staan in mijn gevoelens”. goed, hetzelfde woord is ook op jou van toepassing: “Terwijl wij nog steeds krachteloos waren, stierf Christus op zijn tijd voor de goddelozen”.
Als Pietro hier was, zou hij zeggen: “De Heer Jezus stierf voor mij toen ik zo zwak was dat de dienaar die het vuur stookte mij ertoe verleidde te liegen en te zweren dat ik de Heer niet kende.”. Ja, Jezus stierf voor degenen die Hem in de steek lieten en vluchtten. Houd deze waarheid stevig vast: “Christus stierf voor de goddelozen terwijl zij nog krachteloos waren”. Dit is jouw uitweg uit lafheid. Laat het in je ziel werken: “Christus stierf voor mij” en binnenkort zul je dat ook kunnen “sterf voor Hem”. Geloof dat Hij voor jou geleden heeft, in jouw plaats, en heeft u een volledige en bevredigende verzoening aangeboden. Als je dit gelooft, word je gedwongen na te denken: “Ik kan mij niet schamen voor Hem die voor mij stierf”. Een volledige overtuiging van deze waarheid zal u onbevreesde moed geven. Denk eens aan de martelaren van de kerk van de eerste eeuwen. Aan het begin van het christendom, toen de grote gedachte aan de immense liefde van Christus met al haar frisheid in de kerk scheen, gelovigen waren niet alleen bereid om te sterven, maar ze waren er zelfs trots op dat ze voor het geloof moesten lijden en presenteerden zich met honderden voor de magistraten, terwijl ze Christus beleden als hun Verlosser en Heer.. Dit bewijst wat ik zeg, en dat is dat het bezitten van het besef van de liefde van Jezus de geest verheft boven alle angsten die mensen kunnen opwekken. Omdat het niet hetzelfde effect op jou zou moeten hebben? Moge dit u inspireren met het moedige besluit om naast de Heer te gaan en Hem tot het einde te volgen!
Moge de Heilige Geest ons helpen het doel te bereiken door het geloof in Jezus!
