Spurgeon: læren om utvelgelse eller predestinasjon

“Men vi må alltid takke Gud for deg, brødre elsket av Herren, Hvorfor Gud valgte deg fra begynnelsen til frelse gjennom helliggjørelse i Ånden og tro på sannheten. Han har også kalt deg til dette gjennom vårt evangelium, så dere kan få vår Herre Jesu Kristi herlighet” (2 Tessalonikerne 2:13-14).

Hvis det ikke fantes annen tekst enn denne i Guds hellige Ord, Jeg tror vi alle bør motta og anerkjenne den store og strålende sannheten om at Gud valgte sin familie fra de tidligste tider. Men det ser ut til å være en innbitt fordom i menneskesjelen mot denne læren; og selv om de fleste andre læresetninger mottas av de som bekjenner seg til å være kristne, noen med forsiktighet, andre med glede, dette ser ut til å være den som mer enn noen annen blir oversett og lagt til side. På mange talerstoler vil det bli ansett som en alvorlig synd og krenkelse å holde en preken om VALG, siden det antas at det ikke ville være en tale “praktisk”. Jeg tror de har gått på avveie fra sannheten på dette punktet. Alt det Gud har åpenbart for oss, det har en hensikt. Det er ingenting i Skriften som ikke kan, under ledelse av Guds Hellige Ånd, uttrykke seg i praktisk diskurs: så lenge “hele Skriften er inspirert av Gud og er nyttig” for åndelig liv. Vi vet godt at det ikke kan produsere en diskusjon om fri vilje, men han kan produsere det på Guds frie nåde; og fri nåde er den beste praksisen, når de autentiske læresetningene om Guds uforanderlige kjærlighet berører hjertene til hellige og syndere.

Ikke, Jeg tror det er noen blant dere som har blitt rystet over verset vi har lest, vil de si: “Jeg vil lytte oppriktig; Jeg vil legge mine fordommer til side; Jeg skal lytte til hva denne mannen har å si”. Ikke lukk ørene ved å si: “Det er en for høy doktrine”. Hvem autoriserte deg til å kalle det høyt eller lavt? Hvorfor du bør motsette deg Guds lære? Husk hva som ble av de unge mennene som protesterte mot en Guds profet, og de utbrøt: “Sali, calvo! Sali, calvo!”. Ikke hån Guds lære, slik at det ikke skjer med deg slik det gjorde med de unge menneskene, da ville dyr kom ut av skogen og rev dem i stykker som svar på deres hån.

Det er andre ulykker enn umiddelbare dommer fra himmelen – pass på at disse ikke faller på deg. Legg fordommene dine til side: hør rolig, med upartiskhet: lytt til hva Skriften sier; og når du mottar sannheten, hvis Gud har behag i å åpenbare det og manifestere det for deres sjeler, ikke skamm deg over å innrømme det. Innrøm at du tok feil i går, det betyr bare å erkjenne at du er litt’ klokere i dag, og det viser at du går videre i kunnskapen om sannheten. Ikke skamm deg over å lære sunn lære, og la gamle ideer og forestillinger ligge til side, snarere å motta den klare læren i Guds Ord.

Men hvis en læresetning ikke er i Bibelen, så hva enn jeg sier, eller hvilken autoritet som støtter mine ideer, ber du om, for kjærligheten til deres sjeler, avvise det; og hvis du fra denne talerstolen noen gang vil høre læresetninger i strid med dette Hellige Ord, husk at Bibelen må komme først, og Guds tjener må underordne seg det. Vi trenger ikke heve oss over Bibelen for å forkynne, men vi må heller forkynne mens vi forblir under den. Etter alt det vi har forkynt, vi er godt klar over at sannhetens fjell er høyere enn øynene våre kan oppfatte; skyer og mørke dekker toppen, og vi kan ikke se toppen; men vi prøver å forkynne det så godt vi kan. Men siden vi er dødelige, og feilbarlig, utøve din dømmekraft: “Test åndene for å finne ut om de er fra Gud” (jfr. 1 Giovanni 4:1).

Ikke, først og fremst, Jeg snakker en stund’ av SANNHETEN i denne læren: “Gud har utvalgt deg til frelse fra begynnelsen”. For det andre, Jeg skal prøve å bevise at dette valget er ABSOLUT: “Gud har utvalgt deg til frelse fra begynnelsen” ikke TAKKET være din helliggjørelse, ma “GJENNOM helliggjørelse i Ånden og tro på sannheten”. For det tredje, dette valget er EVIG, fordi teksten sier: “Gud har utvalgt deg FRA BEGYNNELSEN”. Fjerde ting, det er PERSONLIG: “Gud har utvalgt DEG”. Da vil vi se EFFEKTENE av denne læren; og til slutt, med Guds hjelp, vi vil prøve å snakke om dens TRENDER, og vi vil se om det virkelig er en forferdelig og løssluppen lære som noen sier.

1. Først av alt, Jeg ønsker å bevise for deg at denne læren er SANN. Og for å starte vil jeg snakke med deg fra forskjellige posisjoner. Noen blant dere, for eksempel, tilhører Church of England, og jeg er glad for å se så mange av dere her, for denne kirken har mange fromme tjenere og hellige troende. Jeg skal lese en del av en trosartikkel fra denne kirken, den 17. artikkelen om PREDESTINASJON og VALG:

“Forutbestemmelse til livet er Guds evige hensikt, for hvilket, før verdens grunnvoller ble lagt, Han har stadig bestemt ved sitt råd å fri fra forbannelse og fordømmelse de som han har utvalgt i Kristus fra menneskeheten., og bringe dem gjennom Kristus til evig frelse, som barmhjertighetskar. Derfor blir de som mottar dette opphøyde privilegium fra Gud kalt i henhold til hans hensikt ved hans Ånd som virker til fastsatt tid: disse av nåde adlyder kallet; de rettferdiggjøres gratis; de er gjort til Guds barn gjennom adopsjon; de er likt bildet av Guds enbårne Sønn, Jesus Kristus; de oppfører seg samvittighetsfullt i gode gjerninger, og til slutt, ved Guds nåde, oppnå evig lykke”.

En annen menneskelig autoritet som anerkjenner læren om utvelgelse er den eldgamle valdensiske trosbekjennelsen. Hvis du leser den trosbekjennelsen, født i forfølgelsens brennende ild, du vil se at disse trofaste tjenere og troende også bestemt omfavnet denne læren, som en del av Guds sannhet. Jeg transkriberte en av deres trosartikler om VALG fra en gammel bok:

“Gud frelser fra fordervelse og fordømmelse dem som Han har utvalgt fra verdens grunnvoll ble lagt, ikke av en eller annen disposisjon, giftering, eller hellighet som han hadde forutsett i dem, men bare ved hans nåde i Kristus Jesus, hans Sønn, å forlate alle andre i henhold til hans vilje og rettferdighets upåklagelige motiver”.

Det er ikke noe nytt, så, det jeg forkynner; det er ikke en ny doktrine. Gjennom denne sannheten gjorde jeg en pilegrimsreise inn i fortiden, og jeg ser far etter far, skriftefar etter skriftefar, martyr etter martyr, tror på de samme læresetningene. Hvis jeg var en pelagianer, eller en troende på læren om fri vilje, Jeg ville ha måttet gå i evigheter alene; her og der ville en kjetter av lite hederlig karakter henvende seg til meg og kalle meg bror. Men å erkjenne at sannhetene om utvelgelse og predestinasjon er grunnlaget for min tro, Jeg ser mengder av troende som bekjenner de samme sannhetene, og jeg erkjenner at dette er Guds kirkes religion.

Jeg vil også lese for deg en del av den gamle baptistenes bekjennelse. For omtrent to hundre år siden møttes baptistene og publiserte sine trosartikler, for å få slutt på visse rykter om deres ortodoksi. La oss lese den tredje artikkelen:

“Etter Guds vilje, for manifestasjonen av hans herlighet, noen menn og engler er forutbestemt, eller forhåndsbestilt, til evig liv gjennom Jesus Kristus til ære for hans herlige nåde; andre er overlatt til sine synder for sin rettferdige fordømmelse, til ære for hans strålende rettferdighet. Disse englene og menneskene er så forutbestemt og forhåndsbestemt, de er spesielt og uforanderlig forhåndsetablert, og antallet deres er så sikkert [for Gud] og definert, som verken kan økes eller reduseres.

De i menneskeheten som er forutbestemt til livet, Dio, før verdens grunnvoll ble lagt, i henhold til dens evige og uforanderlige hensikt, og hans viljes hemmelige råd, han utvalgte dem i Kristus til evig herlighet, bare ved hans frie nåde og kjærlighet, uten at noe annet er tilstede i skapningen som en tilstand eller årsak til denne handlingen hans”.

Når det gjelder disse menneskelige autoritetene, Jeg bryr meg ikke om hva de sier, PRO eller MOT, om denne læren. Jeg nevnte dem bare som en bekreftelse på din tro, for å vise deg at det er en doktrine fulgt av troende siden antikken. Jeg bryr meg ikke om nåtiden. Selv om en hær av London-kirker hadde forlatt de store grunnleggende læresetningene om Gud, Det spiller ingen rolle. Hvis en håndfull troende står for urokkelig å opprettholde vår Guds suverenitet, selv om vi er beleiret av fiender, eller av våre egne brødre, som skulle vært våre venner og hjelpere, Det spiller ingen rolle, hvis vi ser på fortiden; den edle hæren av martyrer, de troendes strålende hærer, de er på vår side; sannhetens vitnesbyrd støtter oss. Med dem, vi kan si at vi ikke er alene, og vi kan også utbryte: “Ecco, Gud reserverte seg syv tusen menn som ikke bøyde kne for Ba'al”. Men det som betyr mest, er at GUD ER’ MED OSS.

Den store sannheten er alltid Bibelen, og bare Bibelen. Du som hører på meg, kanskje du tror på en annen bok enn Bibelen? Hvis jeg kunne bevise denne læren med alle de kristne bøkene; hvis jeg kunne gjenvinne all kunnskapen om Alexandria-biblioteket, og prøv med det, du ville ikke tro på det; men du skal sannelig tro det som er skrevet i Guds Ord.

Jeg vil lese deg noen bibelvers. La oss se på de passasjene der de som tilhører Guds folk kalles utvalgte. Tydeligvis hvis vi snakker om VALGTE mennesker, det må være VALG. Hvis Jesus Kristus og hans apostler kalte troende med tittelen utvalgte, vi må absolutt tro at de er det, ellers har det begrepet ingen mening.
sier Jesus Kristus: “Hvis ikke Herren hadde forkortet de dagene, ingen ville slippe unna; men på grunn av VALGET, som han valgte, Herren forkortet de dagene”. “Falske Kristuser og falske profeter vil reise seg og vise tegn og under for å forføre, hvis det var mulig, selv de VALGTE”. “Og Han vil da sende englene for å samle SINE UTVALGTE fra de fire vindene, fra jordens ende til himmelens ende” (Marco 13:20,22,27). “Gud vil ikke hevne sine UTVALGTE som roper til ham dag og natt? Kanskje han vil være treg til å gripe inn på deres vegne?” (Luca 18:7).

I disse som i mange andre steder i Bibelen (AD er. Efeserne 1:4, 2 Tess. 2:13, ecc.), ordet er nevnt “valgt”, “valgt”, “forhåndsbestilt”, “utpekt”; eller setningen “sauene mine” eller en lignende indikasjon, som viser at Kristi folk er forskjellig fra resten av menneskeheten.

Men du kan sjekke selv med konkordanser, og derfor vil jeg ikke liste opp alle versene for deg. Gjennom epistlene, hellige troende kalles kontinuerlig “de valgte”. I Kolosserne ser vi hva Paulus sier: “Kle på deg, så, som UDVALGT av Gud, hellig og elsket, av følelser av barmhjertighet…” (Col. 3:12). Deretter skriver han til Tito, og ringer seg selv: “Paolo, Guds tjener og Jesu Kristi apostel for å fremme troen til Guds UTVALGTE” (Tito 1:1). Peter skriver: “UTVALG i henhold til Gud Faders forkunnskap” (1 Pietro 1:2). Da, vi legger merke til at John spesielt elsket dette ordet. Han skriver: “Den eldre mannen til fru ELETTA…” (2 ungdom. 1); og snakke om “ELECT søster” (verso 13). Og vi vet at det er skrevet: “Menigheten som er i Babylon, ELECT som deg, hilser deg” (1 Pietro 5:13).

Apostlene skammet seg ikke over å bruke disse ordene, og de var ikke redde for å snakke om valget. I dag, dette ordet har fått mange andre betydninger, og jeg erkjenner at folk har lemlestet og ødelagt den sunne læren for å få den til å se ut som læren om demoner; og mange som kaller seg troende, de vendte seg til antinomianismen (falsk doktrine som sier at vi kan fortsette å synde så mye vi vil fordi Kristus nå har sonet for våre synder, N.d.T.). Men til tross for dette, hvorfor skulle jeg skamme meg over Guds sannhet, bare fordi menn vrir på det? Vi elsker Guds sannhet når den blir angrepet, som når den blir fritt forkynt. Hvis en martyr vi elsket ble torturert, vi ville fortsatt ikke elske ham, og mer, til tross for volden han ble påført? Når Guds sannhet blir angrepet, vi kaller det ikke usannhet. Vi liker ikke å se det vri seg, men vi kan elske den enda mer når den er festet, for vi kan skjønne hva dens virkelige proporsjoner ville vært hvis den ikke hadde blitt angrepet og forvrengt av menneskers grusomhet og oppfinnelser. Selv i de gamle skriftene til kirkefedrene blir Guds folk alltid referert til som “valgt”. Tidlige kristne kalte hverandre ofte med denne tittelen, demonstrerer at de trodde at Guds folk er tydelig “valgt”.

Men la oss nå se på versene som utvetydig beviser denne læren. Åpne bibler og se inn Giovanni 15:16, og du skal se at Jesus Kristus har utvalgt sitt folk, for han sier: “Det er ikke du som valgte meg, men det er jeg som valgte deg, og jeg har bestemt deg til at du skal gå og bære frukt, og at din frukt skal bli værende; slik at alt du ber om av Faderen, i mitt navn, Han gir det til deg”. Så til det motsatte 19 terning: “Hvis du var av verden, verden ville elske det som er dens; for du er ikke av verden, men jeg har utvalgt deg midt i verden, derfor hater verden deg”. Så til kapittelet 17, versjon 8 e 9, Jesus ber: “For ordene som du ga meg, ga jeg dem; og de tok imot dem og visste i sannhet at jeg kom fra deg, og de trodde at du sendte meg. Jeg ber for dem; Jeg ber ikke for verden, men for dem som du har gitt meg, fordi de er dine”.

La oss se nå Atti 13:48: “Utlendinger, høre disse tingene, de gledet seg og priset Guds Ord; og alle som var ordinert til evig liv, de trodde”. Noen kan prøve å bryte dette trinnet opp hvis de vil; men det står: “beordret til evig liv”, på den klareste og mest uomtvistelige måten; og derfor bryr vi oss ikke om hva de mange kommentarene om saken sier.

Jeg tror ikke jeg trenger å minne deg på undervisningen i Romani 8, for jeg stoler på at dere alle kjenner det kapitlet godt og forstår det nå. På baksiden 29 og følger, er skrevet: “Fordi de han forut kjente, han forutbestemte dem også til å bli likedannet med hans Sønns bilde, at han kan være den førstefødte blant mange brødre; og de som han forutbestemt, kalte han også; og de som han kalte, rettferdiggjorde han også; og de som han rettferdiggjorde, herliggjorde han også.

Så hva skal vi si om disse tingene?? Hvis Gud er for oss, hvem vil være mot oss? Han som ikke sparte sin egen Sønn, men han ga det for oss alle, vil han ikke også gi oss alle ting med ham? Hvem vil anklage Guds utvalgte?” (Romani 8:29-33).

Jeg mener også at det ikke er nødvendig å gjenta hele kapittelet 9 av brevet til romerne. Så lenge det står i Bibelen, ingen mann kan noen gang bevise arminianisme (doktrine som sier at Gud ikke velger mennesker av nåde for å bli frelst, men syndere bestemmer på eget initiativ om de skal bli frelst eller ikke, N.d.T.); så lenge det kapittelet eksisterer, ikke engang de mest voldelige vendinger av bibelske avsnitt kan noen gang eliminere læren om utvelgelse fra Skriften. Vi leser deg vers som: “Når barna deres ennå ikke var født og de ikke hadde gjort noe godt eller vondt – slik at Guds hensikt skulle forbli fast i henhold til utvelgelse og ikke på grunn av gjerninger, men for ham som kaller – ble hun fortalt: "Jo større vil tjene de mindre"” (verso 12). Så leser vi verset 22: “Hva er det å bestride om Gud, som ønsker å manifestere sitt sinne og gjøre sin makt kjent, han holdt ut med stor tålmodighet vredens kar beredt til fortapelse, og dette for å gjøre kjent hans herlighets rikdom overfor barmhjertighetens kar som han allerede tidligere hadde beredt til herlighet…”. Så la oss lese Romani 11:7: “Så hva? Israel fikk ikke det de lette etter, men de utvalgte fikk det, og de andre ble herdet”. På baksiden 5 av samme kapittel, la oss lese: “Slik også i nåtiden, det er en rest utvalgt av nåde”.

Ingen tvil, du vil huske passasjen i 1 Korinterne 1:26-29: “Faktisk, brødre, se på kallet ditt; det er ikke mange vise menn blant dere etter kjødet, heller ikke mange kraftige, heller ikke mange adelsmenn; men Gud valgte de gale tingene i verden for å skamme de vise; Gud valgte de svake ting i verden for å skamme de sterke; Gud har utvalgt de vanære tingene i verden og de foraktede tingene, faktisk de tingene som ikke er det, å redusere de tingene som er til ingenting, slik at ingen kan rose seg for Gud”.

Og husk også passasjen i 1 Tessalonikerne 5:9: “Faktisk har ikke Gud bestemt oss til sinne, men for å oppnå frelse ved vår Herre Jesus Kristus”. Og til slutt har du verset vi leste i begynnelsen, som jeg synes er mer enn nok. Ma, hvis du vil lese mer, du kan enkelt finne dem i Bibelen, hvis du ennå ikke er helt overbevist om sannheten i denne læren.

Credo, vennene mine, at denne imponerende massen av vitnesbyrd fra Skriften skulle forvirre de som våger å le av denne læren. Hva skal vi si om dem som så ofte har foraktet henne, og de benektet dens guddommelige opprinnelse, som raste mot hans rettferdighet, og de våget å trosse Gud og kalle ham en allmektig tyrann, da de hørte at han har utvalgt så mange til evig liv? Du kan, du som avviser det, fjerne det fra Bibelen? Du kan ta Jeudis pennekniv og kutte livet ut av Guds Ord? Du vil gjerne være som kvinnen ved Salomos føtter, og få barnet kuttet i to, å ha din del? Det er ikke her i Skriften? Og det er ikke din plikt å bøye seg for det, og erkjenne ydmykt det du ikke forstår – motta den som sannheten selv om du ikke forstår betydningen? Jeg vil ikke prøve å bevise Guds rettferdighet ved å ha valgt noen og forlatt andre. Det er ikke opp til meg å hevne min Mester. Han vil snakke for seg selv, som det allerede gjør: “Ganske, å mann, hvem er du som svarer Gud? Kanskje vil tingen som dannes, snakke til den som dannet den: «Fordi du gjorde meg slik?’ Er ikke keramikeren herren over leiren å lage av den samme leiren ett kar til edel bruk og et annet til uverdig bruk??” (Romani 9:20-21).

“Ve den som sier til sin far: 'Fordi du genererer?’ og moren hans: «Hvorfor føder du?'” (Jesaja 45:10).

“Jeg er Herren, og det er ingen annen. Jeg danner lyset, Jeg synes det er mørkt… Io, Sir, Jeg er den som gjør alle disse tingene” (Jesaja 45:6-7).

Hvem er du som svarer mot Gud? Beven og ydmyk deg for ham; bøye seg og underordne seg hans septer; ikke utfordre hans rettferdighet, og ikke kritiser hans handlinger i retten, å mann!

Men det er noen som sier: “Det er hard oppførsel for Gud å velge noen og forlate andre”. Ikke, Jeg vil stille deg et spørsmål. Det er noen her i morges som ønsker å være en helgen, som ønsker å bli regenerert, forlate synden og vandre i hellighet? “Og, det er”, sier noen, “Jeg vil ha det”. Da har Gud utvalgt deg. Men en annen sier: “Nei; Jeg vil ikke være hellig; Jeg vil ikke forlate mine lyster og slaveri”. Hvorfor, På den tiden, du klager over at Gud ikke valgte deg? Hvis du ble valgt ville du ikke svare i henhold til denne tilståelsen. Hvis Gud har utvalgt deg denne morgenen til helliggjørelse, du sier at du ikke bryr deg. Du kjenner ikke igjen at du foretrekker drukkenskap fremfor nøkternhet, ærlighet til uærlighet? Du elsker denne verdens gleder mer enn tro; hvorfor skulle du da klage over at Gud ikke valgte deg til å være en troende? Hvis du elsker tro, det er Han som ønsket at det skulle være slik. Hvis du ikke vil ha det, hvilken rett har du til å si at Gud skulle ha gitt deg det du ikke vil ha? Anta at jeg har noe i hånden som du anser som verdiløst, og at jeg sier at jeg vil gi den til en bestemt person, hvilken rett har du til å klage over at jeg ikke ga deg det? Du kan ikke være så dum å klage på at noen andre har fått det du ikke vil ha. I følge dine tilståelser, mange av dere vil ikke ha tro, de vil ikke ha et nytt hjerte og en rett ånd, de ønsker ikke syndsforlatelse, de vil ikke ha helliggjørelse; du ønsker ikke å bli valgt for disse tingene: så hvorfor klager du? Ting som anses som verdiløse; så hvorfor kritiserer du Gud fordi han ga dem til dem han utvalgte? Hvis du tror at de er gode og vil ha dem, de er der for deg. Gud gir gratis til alle som ber; og først og fremst, Han får folk til å ønske dem, ellers ville de aldri ha dem. Hvis du elsker disse tingene, Han har valgt deg til dette; men hvis du ikke elsker dem, Hvem er du til å finne feil hos Gud, når det er din desperate vilje som hindrer deg i å elske disse tingene – deg selv som får deg til å hate dem?

Anta at en mann på gaten sier: “For en skam at jeg ikke kan sitte i kapellet for å høre hva den mannen forkynner”. Og anta at han sier: “Jeg hater den predikanten; Jeg tåler ikke læren hans; men likevel er det synd at jeg ikke kan ha plass der”. Du forventer at en mann sier noe sånt? Nei; vil du si med en gang: “Den mannen bryr seg ikke. Fordi han angrer på at andre mennesker har det de elsker og det han forakter?” Du elsker ikke hellighet, du elsker ikke rettferdighet; om Gud har utvalgt meg til disse tingene, han gjorde deg feil? “Ah! Ma”, sier noen, “Jeg trodde dette betydde at Gud velger noen til frelse og andre til fortapelse”. Dette er en helt annen sak enn evangeliets lære. Han har valgt menn til helliggjørelse og rettferdighet og, gjennom de tingene, til himmelen. Du må ikke si at Han utvalgte mennesker bare for å komme til himmelen eller bare til helvete. Han har utvalgt deg til helliggjørelse, hvis du elsker helliggjørelse. Hvis noen av dere ønsker å bli frelst av Jesus Kristus, Jesus Kristus har utvalgt deg til å bli frelst. Hvis noen av dere ønsker å få frelse, du er valgt til å ha det, hvis du oppriktig og brennende ønsker det.

Ma, hvis du ikke vil ha det, hvorfor skal du være så urimelig tåpelig å klage over at Gud gir det du ikke liker til andre mennesker?

2. Jeg har derfor forsøkt å si noe om sannheten i utvelgelseslæren. Og nå, kort, Jeg vil gjerne si at valget er ABSOLUT: Betyr hva, det kommer ikke an på hvem vi er. Teksten sier: “Gud har utvalgt deg til frelse fra begynnelsen”; men våre motstandere sier at Gud velger mennesker fordi de er gode, eller for de mange arbeidene de har gjort. Så la oss spørre, som svar på disse uttalelsene, hva er gjerningene som må gjøres for å bli utvalgt av Gud? Det er kanskje de som Skriften kaller “lovens verk” – det vil si lydighetens gjerninger som skapningen kan utføre? I så fall, vi sier dere at hvis mennesker ikke kan rettferdiggjøres ved sine lovgjerninger (Galata 2:16, 3:10; Romani 3:20,28), da er det helt åpenbart at de ikke engang kan velges av lovens verk; og hvis de ikke kan rettferdiggjøres ved sine gode gjerninger, de kan ikke engang reddes av dem. Derfor kan ikke valg være basert på gode gjerninger.

“Ma”, sier andre, “Gud valgte dem i påvente av deres tro”. Ikke, siden Gud gir tro, han kan ikke ha valgt dem i påvente av den visjonen han ville ha forutsett i dem. Det er tjue tiggere på en gate, og jeg bestemmer meg for å gi en mynt til en av dem; kunne noen noen gang si at jeg bestemte meg for å gi den mynten, som jeg har “valgt” den personen skal ha den mynten, fordi jeg spådde at han ville få det? Det ville vært absurd. like måte, si at Gud utvalgte mennesker som forutså at de ville ha tro – som er frøet til frelse – det ville være for absurd til å bli trodd selv for et øyeblikk. Tro er Guds gave (jfr. Efeserne 2:8). Hver dyd kommer fra ham. Derfor kan det ikke ha presset Ham til å velge menn, fordi det er hans gave.

Valget, vi er sikre på det, det er absolutt, og helt forskjellig fra de dydene som troende hellige senere mottar. Hva ville vi tenke om en hellig og hengiven troende som Paulus, modig som Peter, eller kjærlig som John, som imidlertid ikke anerkjenner at disse egenskapene kommer fra hans Skaper? Jeg har aldri kjent noen helgen av noe kirkesamfunn, at han trodde at Gud hadde frelst ham fordi han forutså at han ville ha dyder og fortjenester.

Ikke, mine brødre, de beste smykkene en helgen noen gang kan bære, de er ikke de egenskapene han selv produserer. Det er noe kjødelig blandet i dem. Den høyeste grad av nåde vi har i oss selv, har noe jordisk over seg. Vi innser dette når vi er mer renset, og mer helliggjort, og språket vårt må alltid være det:

“Jeg er den første av syndere,
Jesus døde for meg.”

Vårt eneste håp, vår eneste sjanse, det finnes fortsatt i nåden åpenbart i Jesu Kristi person. Og jeg er sikker på at vi fullstendig må avvise og forlate enhver tro på våre nådegaver, som er gaver fra vår Herre, plantet i oss ved hans høyre hånd, kunne noen gang vært årsaken til hans kjærlighet til oss. Og vi må alltid synge:

“Hva var det i oss som kunne fortjene aktelse
Eller gi Skaperen glede?
Likevel var det far, og vi vil alltid synge
For det virket som en god ting i dine øyne”.

Han vil gi nåde til dem som vil gi nåde, og han vil forbarme seg over den som vil forbarme seg (Exodus 33:19). Og hvis du spør meg hvorfor han redder meg, Jeg kan bare si: fordi han ville ha det sånn. Kanskje det var noe i meg som kunne behage Gud? Nei, det er ingenting; ingenting kunne få meg til å bli akseptert i hans nærvær. Da Gud reddet meg, var jeg den verste, tapt, og ødelagt av menneskeheten. Jeg lå foran ham som en nyfødt baby i blod. I sannhet, det var ikke i min makt å hjelpe meg selv. Å så elendig jeg var og vet at jeg er! Hvis du har noe som kan anbefale deg for Gud, Jeg har aldri hatt det. Jeg er glad for å bli frelst av Hans NÅDE, ikke forfalsket, ren nåde. Jeg kan ikke kreve kreditt. Hvis du tror du kan gjøre det, Jeg kan ikke. Jeg må synge:

“Bare fri nåde fra begynnelse til slutt,
Han vant min kjærlighet og holdt sjelen min fast”.

3. Valget er EVIG. “Gud har utvalgt deg til frelse fra begynnelsen”. Kan noen påpeke for meg tiden som Skriften kaller begynnelsen? For mange år siden ble det antatt at Adam ble skapt på jorden; men det var ikke begynnelsen, siden åpenbaring indikerer for oss en periode som går forut for skapelsen av verden, til de dager da morgenstjernene ble født; når, som duggdråper, fra morgenens fingre, stjerner og stjernebilder falt dryppende fra Guds hånd; når, fra leppene hans, Han kastet tunge kuler; da han sendte kometer med hånden, som lyn, å vandre på himmelen, for en dag å finne sin destinasjon. La oss gå tilbake til tidligere år, hvor verdener ble skapt og systemer utviklet, men vi har ennå ikke kommet til begynnelsen. Helt til vi tenker på tiden da hele universet sov i Guds sinn som ennå ikke født, til vi går inn i evigheten der Gud, Skaperen, bodde alene, og alt sov i ham, og hele skapelsen hvilte i hans allmektige tanke, vi vil ikke ha nærmet oss begynnelsen ennå. Vi kan gå tilbake, bakover, bakover, alder etter alder. Vi kan gå tilbake, hvis vi kan si det, i hele evigheter, og likevel aldri komme til begynnelsen. Vingene våre kan bli slitne, fantasien vår kan forsvinne og forsvinne lenge før vi når den. Men Gud valgte sitt folk fra begynnelsen; da eteren ennå ikke var blitt beveget av vingene til en eneste engel, da universell stillhet hersket, og ikke engang en stemme eller hvisking avbrøt den høytidelige stillheten; når det ikke var noen vesener og ingen bevegelse, tid og noe annet enn Gud selv, i evigheten; lenge før levende skapninger ble født, eller at hjulene til Herrens vogn ble laget, På den tiden, “I begynnelsen var Ordet”, og i begynnelsen Han “han har utvalgt oss til frelse”. Vårt valg er derfor evig. Jeg gidder ikke prøve det, Jeg avslører bare disse tankene til fordel for unge troende, slik at de vet hva som menes med evig valg, absolutt.

4. E, Dessuten, valget er PERSONLIG. Her igjen, våre motstandere har forsøkt å velte valget ved å fortelle oss at det er et valg av nasjoner, og ikke av mennesker. Men her erklærer apostelen: “Gud har utvalgt deg til frelse fra begynnelsen”. Det er den mest elendige erstatningen som kan gjøres, erklære at Gud ikke valgte folk, men nasjoner, fordi den samme innvendingen som reises mot folks valg, det gjelder også mot valg av nasjoner. Hvis det var urettferdig å velge en person fremfor en annen, det ville være mye mer urettferdig å velge én nasjon, siden det ikke er noe annet enn samlingen av mengder av mennesker; dersom valget anses som en forbrytelse, å velge en nasjon fremfor en person burde være en enda større forbrytelse. Å velge ti tusen mennesker vil definitivt bli anerkjent som verre enn å velge en; dermed ville det være å skille en hel nasjon fra resten av menneskeheten. Nasjoner består ikke av menn? En nasjon består av det individet, og den andre, og den andre. Og hvis du forteller meg at Gud utvalgte jødene, da sier jeg dere at han valgte den jøden, og den andre jøden, og den andre. Og slik er det for engelskmennene eller for andre mennesker.

Valget er derfor personlig: og slik må det være. Alle som leser verset har vi undersøkt, og andre lignende vers, de vil erkjenne at Skriften kontinuerlig taler om Guds folk, og henvender seg til individuelle mennesker én etter én, og snakker om dem som spesielle valgobjekter.

“Vi er barn takket være Guds utvelgelse,
Vi tror på Jesus Kristus;
Ved evig avgjørelse
Suverene nåde vi mottar her”.

5. Den andre tanken er – siden tiden går for fort til at jeg kan dvele lenge ved disse punktene – at valget gir GODE RESULTATER. “Gud valgte deg fra begynnelsen til frelse gjennom helliggjørelse i Ånden og tro på sannheten”. Hvor mange menn feiltolker læren om valg! Og hvordan min sjel brenner ved minnet om de forferdelige ondskapene som har resultert av å ha ødelagt og forvrengt den herlige delen av Guds strålende sannhet! Hvor mange menn har sagt til seg selv: “Jeg er valgt”, og de veltet seg i latskap, og verre! sa de: “Jeg er Guds utvalgte”, og med egne hender overgav de seg til å gjøre det onde. De løp raskt mot alt som er urent, fordi de sa: “Jeg er et utvalgt Guds barn, uavhengig av mine arbeider, derfor kan jeg leve som jeg sier, og gjøre det jeg liker”. Åh, sier de! La meg høytidelig advare hver og en av dere om ikke å presse resonnementet deres om sannheten så langt; o, heller, for ikke å gjøre sannheten om til feil, for vi kan ikke ta det for langt. Vi kan gå utover sannheten; vi kan gjøre det som er gjort til vårt beste og vår trøst, en forferdelig blanding som vil ødelegge oss. Jeg forteller deg at tusenvis av menn har blitt ødelagt av å ha feiltolket valget; for å si: “Gud valgte meg til å gå til himmelen, og til evig liv”; men de har glemt at det står skrevet at Gud har dem “utvalgt til frelse gjennom helliggjørelse i Ånden og tro på sannheten”. Dette er Guds utvelgelse – valg til helliggjørelse og tro. Gud velger sitt folk til å være hellig, og slik at de kan tro. Hvor mange av dere her er troende? Hvor mange i min menighet kan legge hånden på hjertet og si: “Jeg har tro på at Gud skal bli helliggjort”? Det er noen av dere som sier: “Jeg er valgt”? Jeg minner deg om at du sverget forrige uke. En av dere sier: “Jeg tror jeg er valgt” – men jeg presser hukommelsen din til å huske de umoralske handlingene du begikk den siste uken. En annen av dere sier: “Jeg er valgt” – men jeg ser ham i øynene og forteller ham: “Valgt! Du er en elendig hykler!” Andre sier: “Jeg er valgt” – men jeg minner deg om at du unnlater å gå til nådens trone og at du ikke ber. Åh, sier de! Tenk aldri på å bli utvalgt hvis du ikke er hellig. Du kan komme til Kristus som syndere, men du kan ikke komme til Kristus som den utvalgte før du ser hellighet produsert i deg. Ikke misforstå hva jeg sier – ikke si “Jeg er valgt”, og så tror du at du kan leve i synd. Dette er umulig. Guds utvalgte er hellige. De er ikke rene, de er ikke perfekte, de er ikke ufeilbarlige; ma, ser på livet deres, de er hellige mennesker. De er veldig forskjellige, forskjellig fra andre; og ingen har rett til å konkludere med at han er utvalgt bortsett fra den helligheten. Han kan være en utvalgt, lever likevel i mørket, men han har ingen rett til å tro det; ingen kan se at det er slik, ingenting beviser det. Mennesket vil leve en dag, men han er død nå. Hvis du vandrer i gudsfrykt, prøver å behage ham og adlyde hans bud, Tvil ikke på at ditt navn ble skrevet i Lammets livsbok før verdens grunnvoll ble lagt.

Og nå legger vi merke til det andre karakteristiske tegnet på valget, som er “tro på sannheten”. Alle som tror på Guds sannhet, og tro på Jesus Kristus, er valgt. Jeg møter ofte troende som er bekymret og plaget av denne tanken – “Hva om jeg ikke ble valgt?”. “Åh,” de sier, “Jeg vet at jeg har satt min tro på Jesus; Jeg vet at jeg tror på hans navn, og jeg har tro på blodet han utøste på korset; men hva blir det av meg hvis jeg ikke blir valgt?” Stakkars skapning, du vet ikke mye om evangeliet, ellers ville du aldri snakke slik, siden HAN SOM TROR ER’ VALGT. Hvem er valgt, han er utvalgt til helliggjørelse og tro; og hvis du har tro, er du en av Guds utvalgte; du kan vite det og du trenger å vite det, fordi det er en absolutt sikkerhet. være deg, som en synder, se til Jesus Kristus denne morgenen og, uten å utføre noe fortjenstfullt arbeid, du overlater deg selv til ham ved å stole på offeret han gjorde på korset, du er valgt. Jeg er ikke redd for at valget skal skremme troende eller syndere. Det er mange presteskap som reagerer på troende: “valget har ingenting med deg å gjøre”. Dette er feil, fordi sjelen vil fortsette å stille seg selv det samme spørsmålet. Så fortell henne: hvis du tror på Herren Jesus Kristus, er du utvalgt. Hvis du stoler på Jesus, du er valgt. Jeg sier deg at du, selv om jeg var den første av syndere, denne morgenen, Jeg sier deg i hans navn at hvis du går til Gud uten å bringe dine fortjenstfulle gjerninger, men du stoler på Jesu Kristi offer og rettferdighet; hvis du kommer til ham nå og har tro på ham, du er valgt – du har vært elsket av Gud siden før verdens grunnvoll ble lagt, for du kunne ikke ha gjort dette hvis ikke Gud hadde gitt deg kraft og vilje til å gjøre det. Du er trygg nå hvis du bare vil komme og gi alt til Jesus Kristus, og du ønsker å bli frelst og elsket av ham. Men tro ikke at noe menneske kan bli frelst uten tro og uten helliggjørelse. Ikke la deg lure av at en beslutning ble tatt i fjerne tider, tilbake til evigheten, må det redde sjelene deres, hvis du ikke tror på Kristus. Ikke sitt og velt deg i tanken på å bli frelst uten tro og hellighet. Dette er et avskyelig og forbannet kjetteri, og ødela tusenvis av mennesker. Ikke gjør valget til en pute å sove på, eller du kan bli ødelagt. Gud forby at jeg skal gi deg puter som du kan slappe av i dine synder. Synder! Det er ingenting i Bibelen som vil lindre dine synder. Men hvis du blir dømt, å mann! hvis du er tapt, eller kvinne! du vil ikke finne en eneste dråpe i Bibelen for å slukke tørsten din, eller en doktrine for å dempe din skyld; din fordømmelse vil være helt og holdent din feil, og din synd vil fullt ut fortjene det; fordi du ikke tror du er fordømt. sa Jesus: “Du tror ikke fordi du ikke er av mine sauer”. “Du vil ikke komme til meg for livet!”. (Giovanni 10:26, 5:40). Ikke narre deg selv at valg rettferdiggjør synd – ikke drøm om det – ikke baser deg selv i søt selvtilfredshet på tanken på din uansvarlighet. Du er ansvarlig. Vi må gi dere begge. Det må være guddommelig suverenitet, og menneskelig ansvar. Det må være valg, men vi må ofre Guds sannhet til deres hjerter; vi må snakke med deg, og minn deg på dette: som er skrevet “I Meg er din hjelp”, men det er også skrevet: “Å Israel, du ødela deg selv”.

6. E, Til slutt, La oss se hva de sanne og legitime tendensene til den korrekte forståelsen av læren om utvelgelse er. Første ting først, vi vil se hvordan læren om utvelgelse virker mot troende hellige under Guds velsignelse; e, for det andre, hvordan det virker mot syndere hvis Gud behager å velsigne dem med det.

Jeg tror valget, for en helgen, er læren som mer enn noen annen fratar ham all tillit til sitt eget kjød og til alt annet enn Jesus Kristus. Hvor ofte dekker vi oss med vår rettferdighet, og vi smykker oss med imitasjonsperler og edelstener av våre fortjenstfulle gjerninger og gode gjerninger. Så la oss begynne å snakke: “Nå skal jeg bli frelst, fordi jeg har dette og dette andre beviset”. Men det er naken tro som redder; den troen og bare det som forener oss med Guds Lam, uavhengig av verkene, selv om tro frembringer gode gjerninger. Hvor ofte stoler vi på noe eget arbeid, heller enn på vår elskede Herre, og vi stoler på en eller annen kraft som ikke er den som kommer ovenfra. Nå hvis vi ønsker å bli kvitt denne kjødelige kraften, vi må vurdere valget. Stopp min sjel, og vurdere dette. Gud elsket deg før du fikk en kropp. Han elsket deg da du var død i overtredelser og synder, og han sendte sin Sønn for å dø for deg. Han kjøpte deg med sitt dyrebare blod før du i det hele tatt kunne si navnet hans. Du kan fortsatt være stolt av deg selv?

Jeg vet ingenting, ingenting er mer ydmykende for oss enn denne utvelgelseslæren. Noen ganger falt jeg nedover den, i å prøve å forstå det. Jeg har spredt vingene mine som ørner, og jeg svevde mot den solen. Øyet mitt var stødig, og mine vinger er sterke, For en tid; ma, da jeg nærmet meg den, en tanke slo meg: “Gud har utvalgt deg til frelse fra begynnelsen”. Jeg var fortapt i glansen, sjokkert over den grandiose tanken; og fra den opphøyde posisjonen steg sjelen min ned, nedbøyd og ødelagt, ordtak: “Herre, Jeg er ingenting, Jeg er mindre enn ingenting. Hvorfor meg? Hvorfor meg?”.

Amici, hvis du vil være ydmyk, lytte til valget, fordi han vil ydmyke deg under Guds Ånds innflytelse. Alle som er stolte av valget sitt blir ikke valgt; og de som ydmyker seg ved tanken på det, kan godt tro at de er det; han har all grunn til å tro at han vil bli valgt, for en av de mest velsignede virkningene av utvelgelse er tilbøyeligheten til å ydmyke oss for Gud.

Men utvelgelsen i den kristne skulle også gjøre ham fryktløs og modig. Ingen vil ha en slik frimodighet som den som vet at han er Guds utvalgte. Hva bryr han seg om hva verden kan tilby ham hvis han har blitt utvalgt av sin Skaper? Han vil bry seg om den svake kvitringen fra små spurver hvis han er en kongeørn? Han vil frykte om hele verden er imot ham? Selv om det var kriger overalt i verden, han hviler i fullkommen fred, for det er i hemmeligheten til Den Høyestes tabernakel, i Den Allmektiges store paviljong. “Jeg tilhører Gud”, han sier, “Jeg er ikke kongens sønn? Det er ikke mitt navn skrevet i Guds bok?” Han vil bry seg om verden? Nei: akkurat som løven ikke bryr seg noe om bjeffingen av hunden, dermed smiler han til fiendene sine; og når de kommer for nærme, han reiser seg og ødelegger dem. Han går blant dem som en koloss; pannen hans er laget av kobber, hans hjerte er som en flint – som vil frykte?

“Han som gjør Gud til sin tilflukt,
Han vil finne det tryggeste hjemmet i Ham”.

“Jeg er en av hans utvalgte. Jeg er utvalgt av Gud og verdifull; og selv om verden avviser meg, Jeg er ikke redd”. Ah! men de fleste av dere bøyer dere som piler. Det er få kristne som er så solide som eik i dag, som kan klare stormen, og jeg skal fortelle deg hvorfor. Det er fordi du ikke tror du er valgt. Mannen som vet at han er utvalgt, vil være for stolt til å synde; han vil ikke ydmyke seg selv for å begå syndige menneskers sjofele handlinger. Den troende vil si: “Jeg går på akkord med prinsippene mine? Jeg vil endre min doktrine? Jeg legger til side det jeg tror? Jeg skjuler det jeg vet er sannheten? Nei! Siden jeg har visst at jeg er en av Guds utvalgte, Jeg vil forkynne Guds sannhet i menneskers ansikt, hva enn de forteller meg”. Ingenting gjør et menneske så modig som anerkjennelsen av hans utvelgelse av Gud. Han vil ikke skjelve, det vil ikke vakle, fordi han vet at Gud har utvalgt ham.

Dessuten, valg gjør oss til HELLIGE. Under Den hellige ånds nådige innflytelse kan ingenting gjøre en kristen helligere enn tanken på å ha blitt utvalgt av Gud. “Jeg vil synde, etter at Gud valgte meg? Jeg vil overtre etter å ha vært gjenstand for en slik kjærlighet? Jeg vil gå på villspor etter mye hengivenhet og øm barmhjertighet? Nei, min gud; fordi du har valgt meg, Jeg vil elske deg; Jeg vil leve for deg –

“Fordi du, den evige Gud,
Du har blitt min Far”;

Jeg vil gi meg selv til deg for å være din for alltid, gjennom valg og innløsning, betro meg til deg, og høytidelig innviet meg til din tjeneste”.

Og nå, Til slutt, til syndere. Hva sier valget til deg? Først av alt, å irreligiøse, Jeg unnskylder deg et øyeblikk. Det er mange blant dere som ikke liker valg, og jeg kan ikke klandre deg for det, for jeg har hørt mange av dem som forkynte det si: “Jeg har ingen ord å si til syndere”. Ikke, Jeg tror du MÅ mislike slik forkynnelse, og jeg klandrer deg ikke for det.

Men jeg skal fortelle deg det, bli oppmuntret, synder, i håp om at det blir valg. I stedet for å være en årsak til motløshet og motløshet for deg, det er en grunn til håp og glede; i stedet for å skjelve og håndhilse i desperasjon, ordtak: “Så hvordan kan jeg bli frelst, hvis ingen blir valgt?”, Jeg sier dere at det er en enorm utvalgt mengde, som ingen dødelig kan telle. Så ta mot til deg, synder! Kast din motløshet – du kan kanskje ikke ha blitt valgt som de andre? Det er glede og trøst for deg! På den tiden, ikke bare ta mot til deg, men gå og prøv Herren. Husk det hvis du ikke var en utvalgt, du ville ikke miste noe. Hva de fire syrerne sa? “La oss gå og presentere oss i den syriske leiren; siden hvis vi sier: 'La oss gå inn i byen', det er sult i byen og vi skal dø der; hvis vi blir her, vi dør uansett”. Å synder! komme til nådens trone, eller du kan dø der du står. Gå til Gud; e, selv om han skulle avvise deg, antar at han løfter hånden for å vende deg bort – som er umulig – selv i så fall ville du ikke ha mistet noe; din situasjon ville ikke vært verre enn før. Ma, selv om du var forbannet, du ville i det minste ha tilfredsstillelsen av å kunne heve øynene og si: “Å Gud, Jeg ba deg om nåde, og du ga meg det ikke; Jeg så etter den, men du nektet meg”. Du vil aldri si dette, å synder! Hvis du går til ham, og spør ham, du vil motta; for han forkastet aldri noen som kom til ham! Det er derfor ikke noe håp for deg? Selv om det er et forhåndsetablert nummer, det er sant at alle de som søker ham tilhører det tallet. Gå derfor og påkall ham; og selv om du var den første som gikk til helvete ville du fortelle demonene at du gikk som en elendig synder til Jesus, men ble avvist. Jeg sier dere at dette ville være en skam og vanære for den Evige – med hensyn til navnet hans – og at han aldri vil la noe slikt skje. Han er sjalu på sin ære, og ingen synder vil noen gang være i stand til å si dette.

Ma du, stakkars sjel, ikke bare tenk at du ikke kan tape noe ved å gå; det er en annen ting du må tenke på – du liker ikke tanken på valget i morges? Du er villig til å innrømme hans rettferdighet? sier du: “Jeg føler at jeg er fortapt; Jeg fortjener det; og hvis broren min blir frelst i stedet kan jeg ikke klage. Hvis Gud ødelegger meg, Jeg fortjener det, men hvis Han redder personen ved siden av meg, Han har rett til å gjøre hva han vil, og jeg har ikke mistet noe i forhold til før”. Du kan ærlig si det fra hjertet ditt? I så fall, da har læren om utvelgelse hatt sin virkning på din ånd, og du er ikke langt fra himmelriket. Du ledes dit du skal være, hvor Ånden vil at du skal være; og er det denne morgenen, og i tempo; Gud har tilgitt dine synder. Du ville ikke føle at du ble tilgitt, hvis ikke Guds Ånd virket i deg.
Fryde, så, i dette. Måtte ditt håp hvile på Kristi kors. Ikke tenk på valget, men til Kristus Jesus. Hvil på Ham – Jesus først, I dag, og for alltid.

Hentet fra boken “Komforten av predestinasjon” redigert av Renato Giliberti