John Wycliffes bibel
Wyclif er en sand reformator, hvilket dog ikke lykkedes, da de reformer, han foreslog, blev kombineret med kirkelige og eukaristiske fejltagelser og voldelig polemik. Selvfølgelig er det Wyclif, i sin kritik af datidens kirke, til den centraliserede udvikling af pavedømmet i Avignon og kirkens institutionelle situation med de relaterede overgreb, han havde godt individualiseret systemet, der skulle rettes, og afvigelserne, der skulle elimineres:
-
gejstlighedens adskillelse fra staten
-
rettelsen af ydelsessystemet
-
reformen af præsteskabet (opmærksomhed på det pastorale aspekt).
Idealet at hente inspiration fra er den apostolske eller præ-konstantinske kirke. Wyclif tager også arketypen af Kirken som et referencepunkt (evig, uforanderlig, eksisterer i Gud) som ikke afhænger af den eksisterende kirke. Dette er den sande kirke: Det er derfor let at komme til den konklusion, at hans tids kirke ikke havde nogen værdi, fordi det ikke matchede arketypen. Wyclif foreslog også konkrete reformer mod præsteskabets dekadente hengivenhed og dekadente liv, placere evangeliet som et referencepunkt.
Bibelen er ikke kun grundlaget for tro, men også den eneste sande og absolutte sandhed. Det er Guds ord, sandt i sig selv, som indeholder al den sandhed, der kan kendes (selv i sit bogstavelige udtryk): det skal derfor tages som det er. Det er parameteren for al viden og al adfærd: deraf konsekvensen, at kun det, der stemmer overens med Bibelen, er sandt.
Dette princip svarer ikke til Luthers Sola Scriptura, fordi Wyclif indrømmer fortolkningen af fædrene (især Augustin) og nylige læger (Anselmo, Hugh af St. Victor).
Den sande kirke er det forudbestemte univers, sammensat af Guds udvalgte fra evighed og gratis: så de ikke kan fare vild. De kan synde dødeligt, men de har prædestinationens nåde, som ikke kan gå tabt, og som vil frelse dem. Den sande kirke er der, hvor de udvalgte er.
Benægtelsen af det pavelige forrang kommer kun i skrifterne efter det vestlige skisma af 1378.
Efter skismaet forsøger Wyclif at demonstrere, at der ikke er behov for en pave i kirken, at der ikke er nogen romersk forrang eller en magt fra kardinalerne til at vælge paven.
